AMIANG LÀ GÌ?
Amiang (hay còn gọi là A-mi-ăng) là một loại khoáng chất tự nhiên có khả năng cách nhiệt, cách điện, cách âm, chống thấm nước và chống ăn mòn. Nó bao gồm hàng triệu sợi, liên kết với nhau để tạo ra một vật liệu nhẹ nhưng hầu như không thể phá hủy.
Mỏ amiang đầu tiên tại Hoa Kỳ được khai trương khi Công ty Johns (tiền thân của Johns Manville) bắt đầu khai thác mỏ anthophyllite trên đảo Staten ở New York vào năm 1858. Năm 1899, các mỏ amiang lớn được phát hiện trên núi Belvidere ở phía bắc Vermont. Trải qua 100 năm, trung bình có khoảng 6 triệu tấn amiang được khai thác mỗi năm.
AMIANG ĐƯỢC DÙNG LÀM GÌ?
Sản xuất amiang chính bắt đầu từ hàng dệt may. Người xưa đan xen sợi amiang với sợi lanh để tạo thành hàng dệt chống cháy nguyên thủy. Đến năm 1720, Nga đã sử dụng sợi amiang trong sản xuất găng tay, tất và túi xách.
Sản xuất amiang thương mại được cho là đã bắt đầu vào khoảng năm 1850 ở Ý, trong việc sản xuất tiền giấy và vải. Việc sử dụng công nghiệp hiện đại bắt đầu vào năm 1871 với việc xây dựng một nhà máy ở Đức bởi nhà công nghiệp Louis Wertheim để biến sợi amiang thành bao bì thanh piston, vỏ lò hơi và các hàng hóa khác. Năm 1899, nhà công nghiệp người Áo Ludwig Hatschek đã phát triển xi măng amiang sử dụng quy trình máy cán ướt, cho ra đời máy xúc công nghiệp, bắt đầu với việc ông giới thiệu ngói lợp amiang thương hiệu Eternit vào năm 1900.
Khi Chiến tranh thế giới thứ hai bùng nổ, amiang được sử dụng rộng rãi trong vật liệu xây dựng cả quân sự và gia dụng. Số lượng lớn và nhiều loại sản phẩm được sản xuất có thành phần amiang cuối cùng đã vượt quá mong đợi của bất kỳ ai. Vào thời kỳ đỉnh cao của sản xuất amiang vào những năm 1960, hơn 3.000 loại sản phẩm tiêu dùng thương mại có sẵn khác nhau đã kết hợp sợi amiang ở một mức độ nào đó.
Amiang đã được sử dụng trong nhiều sản phẩm khác nhau trong suốt nhiều thế kỷ, nhưng chủ yếu là trong vật liệu xây dựng được sử dụng trong các tòa nhà dân dụng, thương mại và công nghiệp. Những vật liệu này được gọi là Vật liệu chứa amiang (ACM).
NGUY HẠI TIỀM TÀNG TỪ VẬT LIỆU CHỨA AMIANG
Đầu những năm 1900, Tiến sĩ Hubert Montague Murray tại Bệnh viện Charing Cross ở London đã báo cáo về bệnh phổi ở một công nhân dệt amiang. Khám nghiệm tử thi xác nhận sự hiện diện của sợi amiang trong phổi.
Tuy nhiên, mãi đến năm 1924, trường hợp đầu tiên mắc bệnh bụi phổi amiang mới được báo cáo trên một tạp chí y khoa, một phụ nữ làm việc trong nhà máy dệt amiăng 17 năm và qua đời ở tuổi 33.
Khám nghiệm tử thi cho thấy sẹo phổi có liên quan đến căn bệnh này. Trong vòng vài năm sau đó, một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng những công nhân làm amiang chết vì bệnh phổi khi còn trẻ.
Các tài liệu từ những năm 1930 và 1940 cho thấy rằng nhiều nhà sản xuất amiang từ sớm đã nhận thức được các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng xung quanh amiang, nhưng giữ bí mật thông tin với công nhân và công chúng (“The Cruel Saga of Asbestos Disease” của Paul Brodeur).
Trong những năm 1960, bằng chứng đã xuất hiện chỉ ra rằng sợi amiang gây ra một nguy cơ y tế nguy hiểm. Tiến sĩ Irving Selikoff của Trường Y Mount Sinai ở Thành phố New York đã nghiên cứu sức khỏe và tỷ lệ tử vong của những công nhân cách nhiệt bằng amiang. Ông nhận thấy tỷ lệ ung thư phổi và bệnh bụi phổi amiang đáng báo động. Nghiên cứu cũng khẳng định tỷ lệ tử vong sớm ở những công nhân cách nhiệt cao.
Miễn là amiang ở trong tình trạng tốt và không bị xáo trộn hoặc hư hỏng, rủi ro là thấp. Tuy nhiên, nếu bị xáo trộn (thông qua các hoạt động bảo trì hoặc sửa chữa) hoặc hư hỏng, nó có thể trở thành mối nguy hiểm cho sức khỏe. Vì sợi amiang rất nhỏ nên mắt người không thể nhìn thấy và không thể phát hiện bằng khứu giác. Hàng chục nghìn sợi có thể có trong một mẫu tương đương với chiều rộng của sợi tóc người. Những sợi amiang này bay vào không khí và người dân trong khu vực có thể hít phải.